Windows 98 – dlaczego warto pamiętać system sprzed 25 lat?

Zapewne co poniektórzy z Was pamiętają jeszcze czasy, kiedy system operacyjny był jednym z naszych najważniejszych zmartwień, a jego sprawne działanie wymagało stałego nadzoru i uwagi. W dzisiejszych czasach kupujemy komputer z preinstalowanym systemem operacyjnym lub instalujemy go sami, co zazwyczaj trwa maksymalnie kilkanaście minut. Nie zawsze jednak tak było. W latach 90. instalowanie systemu Windows (3.1, 95 lub 98) mogło trwać nawet kilka godzin i nie zawsze kończyło się powodzeniem. W dodatku przed instalacją trzeba było uruchomić z dyskietki startowej program fdisk i zawczasu podzielić dysk na partycje. Potem ustawić w BIOSie rozruch z napędu CD i mieć nadzieję, że system znajdzie wszystkie sterowniki i nic się nie „wysypie” po drodze. W dodatku Blue Screeny były przecież na porządku dziennym. To i wiele innych atrakcji było więc niewątpliwie urokiem lat 90.

Internet dawniej i dziś – czyli jak wyglądało kiedyś korzystanie z sieci Data publikacji: Kwiecień 2016

Mimo problemów ze stabilnością i częstych awarii – system Windows 98 był wielkim przełomem w kwestii dostępnych funkcjonalności. W końcu był pierwszym systemem Microsoftu, który w pełni wspierał urządzenia USB, co znacząco ułatwiało podłączanie nowych akcesoriów komputerowych. Integracja z Internet Explorerem 4.0 oraz funkcja Active Desktop pozwalały na umieszczanie elementów internetowych bezpośrednio na pulpicie, co na tamte czasy było bardzo innowacyjnym rozwiązaniem.

System Windows 98 został wydany w czerwcu 1998 roku i był jednym z kluczowych systemów operacyjnych w historii komputerów osobistych. Należał do serii Windows 9x (był oparty na MS-DOS) i wprowadził wiele usprawnień w stosunku do swojego poprzednika (Windows 95). Zyskał popularność dzięki udoskonalonej obsłudze sprzętu, integracji z przeglądarką Internet Explorer oraz wsparciu dla nowych technologii multimedialnych. W czerwcu 1999 roku wydano Windows 98 Second Edition (SE lub Win98 SE), który wprowadził szereg usprawnień, w tym lepsze wsparcie dla połączeń sieciowych oraz funkcję Internet Connection Sharing (ICS), umożliwiającą dzielenie połączenia internetowego między wieloma komputerami w sieci domowej. System Windows 98 SE zawierał również DirectX 6.1, nową wersję Windows Media Player oraz dodatkowe poprawki zwiększające stabilność i wydajność.

Premiera systemu Windows 95

Chociaż to własnie od systemu Windows 98 rozpocząłem swoją przygodę z komputerami, to nie sposób nie docenić wpływu jego poprzednika na rozwój całej branży. Debiut finalnej wersji Windows 95 odbył się w lipcu 1995 roku, a poniżej znajdziecie wideo z premiery i prezentacji systemu. Polecam obejrzeć chociaż fragment, ponieważ znajdziecie tam całe mnóstwo ciekawych (a momentami wręcz surrealistycznych) materiałów, które są cenną pamiątką po tamtych czasach. W dodatku wyraźnie czuć tutaj klimat lat 90. To były czasy!

Premiera systemu Windows 98

Premiera systemu Windows 98 miała miejsce 25 czerwca 1998 roku. Do historii przeszło jednak nieco wcześniejsze wydarzenie, które odbyło się w kwietniu 1998 roku podczas targów COMDEX. W czasie pokazu Bill Gates (współzałożyciel Microsoftu) wraz z Chrisem Caposselą (dyrektor generalny) przedstawili nowe funkcje i ulepszenia systemu. Jednym z najważniejszych momentów było przedstawienie technologii Plug and Play, która miała ułatwić użytkownikom podłączanie nowych urządzeń do komputerów. W trakcie demonstracji, gdy Chris Capossela podłączył skaner do komputera – system niespodziewanie zawiesił się, wywołując Blue Screena! :) Choć sytuacja była niezręczna, Bill Gates zareagował z humorem, mówiąc, że dlatego firma nie wysyła jeszcze Windowsa 98 do klientów. Ten moment jest często wspominany jako przykład, że nawet największe firmy technologiczne mogą napotkać problemy podczas ważnych wydarzeń.

Windows 98 w przeglądarce

Mimo tego, że Windows 98 został zaprojektowany dla komputerów PC, współczesne technologie pozwalają na uruchamianie tego systemu w przeglądarce internetowej na dowolnym urządzeniu. Jest to możliwe dzięki emulatorom, które naśladują działanie oryginalnego sprzętu (podobnie jak ma to miejsce z emulatorami Amigi) i systemu operacyjnego, co umożliwia zarówno edukacyjne, jak i nostalgiczne powroty do przeszłości technologii komputerowej. Jeśli więc chcecie sprawdzić Windows 98 w przeglądarce, to możecie to zrobić pod tym linkiem.

Dlaczego Windows 98 był tak ważny?

Windows 98 był wielkim krokiem w rozwoju systemów operacyjnych, wprowadzając wiele nowych funkcji i usprawnień, które znacznie poprawiły doświadczenie użytkowników komputerów osobistych… przynajmniej w teorii. Nie jest i nigdy nie było tajemnicą, że system ten był niestabilny i uciążliwy, ale jak to często bywa – zyski przewyższały straty. W dodatku Windows 98 wprowadził szereg ulepszeń, co znacząco zwiększyło możliwości korzystania z Internetu. To wszystko spowodowało prawdziwy rozkwit wszelakich aplikacji oraz stron internetowych i naprawdę cieszę się, że mogłem doświadczyć magii tamtych czasów. Mimo, że jest to już przestarzały system, warto znać jego wpływ na obecne technologie, które w dużej mierze ewoluowały z tych zapoczątkowanych za czasów Windowsa 98.